禅問答は意味不明？実は極限までわかりやすく説明している

禅問答（ゼンモンドウ）って何？  

どうしてあんなに意味不明なの？

そもそも何のためにやってるの？

世界的に市民権を得つつある禅（ZEN）は、ビジネス書などで取り上げられることもあり、禅問答に触れる人が飛躍的に増えました。

一方で、禅に興味を持ちつつも、その難しさから脱落する人が後を絶ちません。

そこで、禅の専門家でもなんでもない私ではありますが、その魅力を伝えてみようと思います。

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禅問答とは何か？

まず禅問答とは何か？

ググるとこうあります。

「日常的思考を超えた世界に修行者を導くもの」とは一体なんでしょうか？

禅問答の目的はズバリ「悟るため」です。

つまり禅問答とは、「悟り」＝「日常的思考を超えた世界」に向かって、修行者を導くための過去問集のようなものです。

一種の面接試験のような修行方法で、師匠と弟子が1対1で対面し、問題を与えられます。

その場で弟子が答えられなければ、また定期的に同じことを繰り返す、というスタイルです。

同じ問題に5～10年取り組むことも珍しくないそうですね。

現代人から見れば不思議な修行ではありますが・・

それもそのはず、禅問答には決まった答えがありません。

弟子が問題の意図を理解できていると示せれば、どんな解答でもOKです。

逆に他人の答えをパクってきただけであれば、どんな解答もNGとなります。

そこをちゃんと見抜ける人だけが、人に教える師匠役を担えるわけです。

だから弟子は死にもの狂いで答えを探します。

日夜それを考え続け、気が狂う寸前まで試行錯誤を続けて、ある種の臨界点を超えたところで、ようやく発見する。

それが悟りなのだそうです。

「日常的思考を超えた世界に修行者を導くもの」と説明された禅問答の意味が、なんとなく掴めましたでしょうか？

なぜ内容が意味不明なのか？

禅問答は非論理的であることが特徴です。

あまりに荒唐無稽であることから、かみ合わない会話を「禅問答のようだ」と表現されることもあります。

内容が難解なため、よく意味不明だとかバカげていると言われますが、それは欠陥でもイジワルでもありません。弟子のための愛情です。

実のところ、極限までわかりやすく伝えられているからです。

余りにストレートな表現過ぎて、認識しづらいだけです。

どういうことかって？

禅問答の目的は悟りです。であるにもかかわらず、悟りとは言葉で説明できないものです。

したがって、禅問答は一種の悪あがきと言えます。

言葉では決して伝えられないけれど、何かしら表現しないと伝わらない・・というジレンマに対する挑戦です。

論理的に説明することも不可能ではないようですが、それでは逆効果になりがちです。

それっぽく納得した気にさせてしまい、肝心の部分は決して伝わらない、、ここが難解さの原因と伝えられています。（私には到底わかりません。）

では、禅問答の具体例をご紹介しましょう。

具体例1 　南泉斬猫（なんせんざんみょう）

南泉（なんせん）という僧侶が、弟子の修行のために猫を殺した話（！）です。

これが禅問答です。意味不明ですね。

かわいそうなネコちゃん。

これのどこが修行なの？悟りと何の関係があるの？と思われるかもしれません。

しかし、禅問答はふざけているように見えて超マジメです。

そうでなければ、わざわざ猫を殺したりはしません。（実話かは不明ですが）

師匠は弟子を悟りに導くために、弟子は悟るために。

それこそ人生をかけて取り組んでいます。

簡単な解説

殺された哀れな猫は、そもそも誰のものだったのでしょうか？

いやしくも悟りを目指す僧侶たちが、猫を巡ってケンカだなんて、、随分とアホな話です。

趙州はその話を聞くと、履いていたぞうりを頭にかぶって部屋を出ていきました。随分とアホな姿です。

にも関わらず「趙州さえいれば猫は助かったのに」とほざく南泉。これはどういうことでしょうか？ネコちゃん無駄死にじゃん。

現代でいえば猫の殺処分問題が近い

南泉斬猫はフィクションの可能性も否めません。しかし現代の日本では、多くの猫が殺処分されています。平成29年度はの殺処分実績はおよそ35,000頭※1です。南泉斬猫3万5千回分です。

※1 環境庁：犬・猫の引取り及び負傷動物収容状況（平成 環境庁：犬・猫の引取り及び負傷動物収容状況より

それを踏まえて、イメージし直してみましょう。

禅問答は頭で考えるだけではダメで、実体験を伴った理解が必要です。南泉斬猫を絵空事ではなく、現在進行系の難問として捉え直してみましょう。

殺された哀れな猫は、そもそも誰のものだったのでしょうか？

斬り殺された一匹の猫を哀れむ私たちが、猫35,000頭の殺処分には無関心だなんて、、随分とアホな話です。

私たちはその話を聞くと、何も聞かなかったことにして部屋を出ていきます。随分とアホな姿です。

にも関わらず「ペットショップさえなければ猫は助かったのに」とほざく私たち。これはどういうことでしょうか？

このジレンマを解決することが、南泉斬猫を突破するためには必要です。

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具体例2　食後は茶碗を洗え

師匠と弟子のちょっとした会話です。

「大切な教えは？」という弟子の質問に「茶碗を洗え」と返す師匠。

比較的わかりやすい禅問答かと思います。

前述の説明を引用します。

悟りは別にスゴくない。と考える人も

とある僧侶が言っていました。

悟りは足し算ではなく引き算だと。

知識や経験の獲得ではなく、余計なものが消えることに過ぎないと。

悟りがなんなのかは誰にも説明ができないとしても、それが一部のスゴイ人間にしか得られないものだ、とする固定観念は考えものです。

みんなで茶碗を洗いませんか。

具体例3　２つに切れたミミズはどっちが命？

ミミズの観察結果から生まれた、素朴な疑問です。

これは命の数え方の問題です。

ミミズを真っ二つにすれば、命も２つになる？それとも最初からミミズは２つ命を持っていた？と質問者は悩んでいます。

僧侶の解答は「バラバラになるまでは動いてもおかしくないでしょ？」というもの。

ではバラバラって具体的に何個なのでしょうか？

何個までなら命をキープできるんでしょうか？

というか、そもそもミミズの命の定義を、誰に決められるのでしょうか？

その前提から考え直す必要がありそうです。

命は加算名詞なのか？または不可算名詞なのか？

現代における移植問題はまさにコレ

現代には発達した医療があり、ミミズはそっくり人間に置き換えられます。

脳死からの移植を行う場合、肝臓はAさんに、腎臓はBさんに、小腸はCさんにとバラバラに内蔵を配分します。

結果としてドナーは（いわば）死亡しますが、各内臓はそれぞれが生きています。

さて、ドナーの命はどの内臓にあるのでしょうか？

ドナーはまだ生きていると言えるのでしょうか？

なお科学はこの問題に答えを出すことを保留しています。

臓器移植の運用は、その判断を各自に委ねる形で動いています。

禅の世界では、古くからそれなりの答えが存在しましたが、それは科学が扱う現象の枠外にあります。

禅が哲学ではなく、宗教としてカテゴライズされている理由です。

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まとめ　禅問答はダイレクトに答えを言ってる

「日常的思考を超えた世界に修行者を導くもの」である禅問答とはなにか、少しは垣間見えましたか？

分かりづらいとされる禅問答ですが、実は答えをバシッと言っています。

常識的な感覚からは理解しがたいだけです。

回りくどい表現を一切せず、極限までダイレクトに伝えるスタイル。

それが禅問答です。

たぶん。

しかし、結局悟りは言葉では伝えられません。

文字や言葉による伝達では不十分で、五感をフルに使った体験が必要不可欠です。

だから他の学問とは一味違った探求の、スリルと楽しさがあります。

そんな禅問答の痛快さが、少しでも伝われば幸いです。

禅が導く先には、人生を楽しく過ごすための秘訣が隠されています。

禅問答は楽しいよ！

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